Nordvegen historiesenter og Vikinggården på Avaldsnes

Nordvegen historiesenter ligger ved Olavskirken på Avaldsnes på Karmøy, rundt ti minutter med bil fra Haugesund sentrum. Senteret forteller historien om Norges eldste kongesete og herskerne som kontrollerte skipsleia Nordvegen, med Harald Hårfagre som guide gjennom utstillingen. Historiesenteret er åpent hele året – i lavsesongen onsdager og søndager – mens Vikinggården på Bukkøy, et kvarters gange unna, bare har åpent om sommeren (15. juni–13. august i 2026). Anlegget drives av Karmøy kommune under navnet Historiske Avaldsnes.

Åpningstider og priser 2026

Tidene under er hentet fra åpningstidssiden til Historiske Avaldsnes (per oktober 2026). Billetter til alle attraksjonene kjøpes på Nordvegen historiesenter.

Grupper på minst 20 personer kan bestille omvisning på Vikinggården, i Olavskirken og i kongsgårdsruinen hele året. På de fleste cruisedager i lavsesongen holder historiesenteret i tillegg åpent kl. 10–15 (mandag–lørdag) dersom grupper har booket besøk.

Når på året bør du dra?

Hva du får se, avhenger mye av årstiden. Med utgangspunkt i åpningstidene for 2026 kan året deles i tre:

• Sommer (midten av juni–midten av august): Alt er åpent. Fellesbilletten gir adgang til historiesenteret, Vikinggården med daglige omvisninger, Olavskirken på faste ukedager og omvisning i kongsgårdsruinen. Dette er tiden for deg som vil se hele anlegget på én dag.
• Vår og tidlig høst (slutten av april–midten av juni og midten av august–midten av september): Historiesenteret er åpent alle dager, men Vikinggården og kirken er stengt for enkeltbesøkende. Du kan likevel se kirken og bautasteinen utenfra.
• Lavsesong (midten av september–april): Historiesenteret holder åpent onsdager og søndager, med aktivitetsdager for barn enkelte søndager. Et besøk passer godt som innendørsaktivitet på en regnværsdag.

Dette ser du i historiesenteret

Av hensyn til middelalderkirken og kulturlandskapet er det meste av bygget lagt under jorda. Fra Karmsundet ser du en fasade i glass og betong, mens det runde inngangspartiet på kirkeplatået er formet som Mimes brønn, kunnskapens kilde i norrøn mytologi. Senteret er på rundt 1800 kvadratmeter fordelt på to etasjer, ifølge et faktaark fra Karmøy kommune.

I utstillingen presenterer Harald Hårfagre herskerne som satt på Avaldsnes og kontrollerte kysten, både før og etter hans tid. Noen av dem kjenner vi fra kongesagaer og gamle kvad, andre bare fra arkeologien. Historien formidles med film, lyd, lys, figurer og gjenstander, og underveis møter du seidmenn, skjoldmøyer og norrøne guder. Bakgrunnen er utdypet i artiklene om Harald Hårfagre og rikssamlingen og om Nordvegen, leia som ga Norge navnet.

Barn kan kle seg ut som vikinger i vindushallen eller i middelalderdrakter nede i utstillingen, lære brettspillet hnefatafl, skrive navnet sitt med runer og løse rebusen «Vikingjakten», som fortsetter ute rundt Olavskirken og på Vikinggården. Rett utenfor ligger lekeplassen Leikvoll, inspirert av norrøn mytologi. Høsten 2026 har senteret satt opp en høstferiedag 7. oktober og aktivitetssøndager for barn 1. november og 6. desember. I bygget ligger også Nordvegen kafè.

Nordvegen historiesenter ble åpnet av dronning Sonja 29. april 2005 og er tegnet av Telje-Torp-Aasen arkitektkontor. Senteret ble bygget etter at Rogaland fylkesting i mars 2000 valgte Avaldsnes som fylkets tusenårssted.

Vikinggården på Bukkøy

Vikinggården er en rekonstruert gård fra vikingtiden, bygget på grunnlag av arkeologiske funn. Den ligger på den lille øya Bukkøy, rundt 15 minutters gange fra historiesenteret. Turen går gjennom et kulturlandskap med villsau og tufter fra vikingtiden, og siste del følger stier gjennom skog.

På gården står et langhus, et leidangsnaust, et rundhus og flere mindre bygninger. I sommersesongen 2026 var det daglige omvisninger med «husfrua» eller «husbonden» – på norsk kl. 11.30 og 14.00 og på engelsk kl. 12.30, 13.30, 14.30 og 15.30 – og barna kunne prøve bueskyting, lage perlesmykker og løse oppgaver i et eget aktivitetshefte. Resten av året brukes gården som historisk leirskole.

Olavskirken, kongsgårdsruinen og pilegrimssenteret

Rett ved historiesenteret står Olavskirken, også kalt Avaldsnes kirke. Steinkirken ble ifølge Store norske leksikon trolig reist av Håkon Håkonsson, med byggestart tidligst rundt 1250. Inntil kirkeveggen lener bautasteinen Jomfru Marias synål seg. Sommeren 2026 var kirken åpen for besøkende mandager og onsdager, og billetten kjøpes på historiesenteret. Kirkens historie er beskrevet i artikkelen om Olavskirken på Avaldsnes og Jomfru Marias synål.

Kongsgårdsruinen fra middelalderen vises på guidede turer om sommeren. Regionalt pilegrimssenter Avaldsnes, et av fire pilegrimssentre langs Kystpilegrimsleia, holder om sommeren til i et 400 år gammelt stabbur ved kirken og er betjent onsdag–fredag kl. 12–15.30. Stempel til pilegrimspasset får du på historiesenteret hele året.

Vikingfestivalen på Avaldsnes

Hvert år i juni arrangeres Vikingfestivalen på Vikinggården, som arrangøren selv omtaler som Vestlandets største. Over 200 vikinger deltar med tradisjonelt håndverk, bueskyting, ridning, gjøgling og teater. Neste festival er 11.–13. juni 2027, og 9.–11. juni 2028 er også satt opp.

På festivalsiden er prisene oppgitt til 200 kroner for voksne, 160 kroner for studenter og honnør, 80 kroner for barn under 16 år og 480 kroner for familiebillett (to voksne og to barn). Barn under 4 år går gratis inn. Gratis pendelbusser går mellom parkeringen og festivalområdet, og parkeringen koster 30 kroner per dag. Sjekk festivalens egen side før du reiser, siden priser og program kan endres. Andre faste arrangementer i regionen finner du i oversikten Hva skjer i Haugesund.

Slik kommer du til Avaldsnes fra Haugesund

Med bil tar turen rundt ti minutter. Kjør sørover over Karmsundbrua, ta til venstre (tredje avkjøring) i rundkjøringen ved Avaldsnes og kjør rett fram i neste rundkjøring mot kirken. Adressen er Kong Augvalds veg 103, 4262 Avaldsnes.

Med buss går Kolumbus-rutene 209 og 210 fra Haugesund til Avaldsnes. Ifølge rutetabellen for rute 209 (lest i oktober 2026) tar turen fra Haugesund bussterminal rundt 25 minutter. Bussen stopper ved hovedveien (E134). Derfra går du gjennom en undergang og følger gangveien rundt 1 km, 10–15 minutter, til kirken. Ifølge Historiske Avaldsnes går bussen normalt to ganger i timen, men sjeldnere på søndager og helligdager. Billetter og soner er forklart i guiden til buss i Haugesund.

Kombiner med andre opplevelser på Karmøy

Avaldsnes er et naturlig startpunkt for en dag på Karmøy. Noen få kilometer vest ligger Visnes gruveby med gruvemuseum og en kopi av Frihetsgudinnen, og i stedsguiden til Avaldsnes finner du gravhaugene og de andre kulturminnene i landskapet rundt kirken. Flere museer i regionen er samlet i oversikten over museer på Haugalandet.